De graves collisions par l’arrière se produisent presque tous les jours sur les routes. Au cours des quatre dernières années, il y a eu une augmentation du nombre de victimes de la circulation causée par le fait de ne pas maintenir une distance de sécurité avec le véhicule précédent. En 2010, selon un rapport de l’office allemand des statistiques du gouvernement fédéral, 42 017 automobilistes ont causé des collisions par une conduite trop proche de la voiture de devant; en 2013, ce chiffre était de 45 735 – soit une augmentation de 9 pour cent. « Cette tendance doit s’inverser. Les systèmes d’assistance à la conduite, comme l’ACC (Adaptive Cruise Control ou régulateur de vitesse adaptatif), peuvent jouer un rôle clé », explique Gerhard Steiger, président de la division Chassis Systems Control chez Bosch.

Dans le monde, plus de 5000 collaborateurs Bosch développent de nouveaux systèmes de sécurité et d’assistance à la conduite. Le but est d’éliminer complètement les accidents de la circulation, ou au moins d’en limiter les effets. Par exemple, sur les autoroutes ou les routes nationales, les collisions par l’arrière peuvent être évitées avec un régulateur de vitesse adaptatif (ACC). Une fois activé, le système ajuste la vitesse de déplacement du véhicule à la circulation via une accélération et un freinage automatique. Même dans un trafic dense, l’ACC peut maintenir la distance de sécurité préréglée avec le véhicule de devant, permettant au conducteur de mieux se concentrer sur sa conduite.

Moins besoin de freiner brusquement sur ​​les autoroutes

L’ACC standard de Bosch peut être activé à partir d’environ 30 kilomètres par heure. Dans sa version Stop & Go, l’ACC est également actif en dessous de 30 kilomètres par heure. Dans les embouteillages, il peut ralentir la voiture, et même l’arrêter complètement. Si la voiture a une transmission automatique, et que l’arrêt du véhicule est bref, l’ACC Stop & Go peut remettre le véhicule en mouvement automatiquement. Les deux versions du régulateur de vitesse adaptatif s’assurent que le véhicule ne subit pas d’à-coups, reste économe en carburant, et surtout que la conduite se fasse en toute sécurité. « En combinaison avec le système d’avertissement de collision avant, l’ACC pourrait réduire le nombre d’incidents d’autoroute nécessitant de brusques freinages de 67 pour cent, et l’incidence des distances de sécurité de 73 pour cent », explique Gerhard Steiger, citant les résultats d’une étude euroFOT qui a duré quatre ans.

Un capteur radar est généralement au coeur du système ACC Bosch. Installé à l’avant du véhicule, le capteur surveille en permanence la route. S’il détecte une voiture plus lente dans sa plage de détection, le système réduit la vitesse en relâchant l’accélérateur ou engageant activement le système de commande des freins. Si le véhicule de devant accélère ou change de voie, l’ACC ré-accélère automatiquement à la vitesse de consigne du conducteur. Jusqu’à présent, le régulateur de vitesse adaptatif a surtout été implémenté dans les véhicules haut de gamme. Mais maintenant que les capteurs ont été paramétrés pour répondre à différents besoins spécifiques, et grâce à des réductions des coûts, le coût de ce système est de plus en plus attrayant pour toutes les gammes de véhicules. « Notre capteur radar MRR milieu de gamme, qui est déjà utilisé dans les VW Golf et Polo, rend des fonctions telles que l’ACC abordables, même pour les véhicules de classe compacte, et donc pour l’ensemble du marché », explique Gerhard Steiger.

Combinaison avec le système de freinage d’urgence

Le capteur qui rend les fonctions ACC et ACC Stop & Go possible peut également être utilisé dans un système de freinage d’urgence automatique. Contrairement au régulateur de vitesse, un système de freinage d’urgence automatique est capable de déclencher une manœuvre de freinage maximale. Avant que cela n’arrive, le système utilise des signaux visuels et sonores pour avertir le conducteur et ensuite, si nécessaire, effectue une manœuvre de freinage partiel devant l’obstacle potentiel. Dans le même temps, il met le système de freinage en état d’alerte pour préparer un arrêt d’urgence complet. Si le conducteur répond, la puissance de freinage devient maximale et est disponible immédiatement. Si le conducteur ne réagit pas, le système de freinage de secours prend le relais et freine brusquement par lui-même.

Depuis le début de cette année, être équipé d’un système d’assistance proactif avec des capteurs qui surveillent les abords du véhicule est une exigence minimale pour qu’un véhicule soit noté 5 étoiles aux tests EuroNCAP. À partir de 2016, cette note maximale exigera également une protection proactive des piétons. « Ces changements de critères d’évaluation soutiennent l’adoption généralisée de ces systèmes d’aide à la conduite », explique Gerhard Steiger. « Une installation de ces technologies de sécurité dans autant de véhicules que possible nous rapproche de notre objectif de n’avoir aucun accident et aucuns blessés sur la route. »

Source : Bosch

L’avis de Romain :

L’ACC est devenu un équipement standard dans de plus en plus de voitures et représente pour moi une première étape vers la conduite autonome. Je pense qu’il va devenir obligatoire pour tous les véhicules neufs vendus en Europe dans un avenir proche tout comme le sont l’ABS ou l’ESP. Cependant, pensez-vous que les conducteurs vont toujours choisir de l’activer pendant qu’ils conduisent ? Faut-il supprimer la possibilité de désactiver l’ACC par le conducteur ?